Les deux premiers volumes des aventures de Thorgal parus en 1980, enfin publiés en anglais dans ce double album numéroté rétroactivement. Le passage de Thorgal à l'âge adulte est à l'image du reste de sa vie : le jeune homme se retrouve attaché à la pierre du sacrifice par Gandalf le Fou, roi des Vikings du Nord et père de celle qu'il aime, Aaricia. Là, l'enfant des étoiles ne peut qu'attendre la marée montante - et la mort.
Mais une mystérieuse magicienne aux cheveux flamboyants vient lui proposer un marché : sa vie, et la vengeance, contre un an à son service.