Pendant la guerre à Dantzig, un groupe d'adolescents se retrouve sur un dragueur de mines polonais, échoué au large. Mahlke, à demi orphelin et membre des Jeunesses hitlériennes, rêve de devenir clown. Pilensz est fasciné et hypnotisé ; il le suit comme son ombre... Entre Mahlke et Pilensz commence un jeu du chat et de la souris. Günter Grass est né à Dantzig en 1927. En 1959, son premier roman, Le Tambour, lui assure une fulgurante renommée.
Auteur de nombreux ouvrages, il a reçu le prix Nobel de littérature en 1999. Il s'est éteint en avril 2015. " Un écrivain d'exception. " Le Monde Traduit de l'allemand par Jean Amsler