Un livre précurseur sur la question noire aux Etats-Unis. Un nègre ne cesse de brailler, or il est jeune, il est fort, il a une Buick, un bon emploi sur un chantier naval, une fiancée à peine noire. Il pourrait être tranquille, heureux même, s'il acceptait de rester à sa place. Mais il veut être reconnu pour un homme comme les autres. Au premier incident qui l'oppose à une Blanche, on l'accuse de viol, il n'échappe au lynchage que pour être envoyé à la guerre : c'était en 1943.
Depuis ce genre de " braillements " de désespoir se sont amplifiés en cris de haine, puis en appel à la révolution. Cet ouvrage est un des premiers de Chester Himes et a contribué à le rendre célèbre.