Notre-Dame de Paris est plus qu'une cathédrale : c'est un vaisseau de pierre qui symbolise toute la France, voguant sur les flots d'une histoire parfois tumultueuse. Elle est l'âme d'une ville qui devient la capitale des Francs ; l'un des centres de la christianisation du pays, avec le culte de ses innombrables saints ; l'incarnation du début de l'art gothique qui va révolutionner l'architecture religieuse pour les derniers siècles du Moyen Age.
Elle est aussi, une fois le royaume et la nation bien établis, le coeur battant d'un pays qui a connu autant de pages glorieuses que sombres. Christophe Dickès évoque les grands moments de l'histoire de Notre-Dame, comme celle d'une mère qui veille discrètement sur ses enfants, se réjouit de leurs triomphes et pleure leurs peines.